世界现代物流业呈稳步增长态势，欧洲、美国、日本成为当前全球范围内的重要物流基地。中国物流行业起步较晚，随着国民经济的飞速发展，中国物流行业保持较快增长速度，物流体系不断完善，行业运行日益成熟和规范。
与集装箱（海运集装箱，和航空集装箱——uld）类似，托盘也是一种集装设备。现在已经广泛应用于各行各业，尤其是运输、仓储和流通领域。托盘被认为是20世纪物流业中的两大关键性创新之一（另一个关键性创新是集装箱，尤其是海运集装箱）。
托盘（pallet）通常和叉车（forklift），或手推平板车，或液压车（俗称地牛）配合使用，可以极大提高物流效率，并且减少货损货差，在物流中发挥着无可估量的作用。
物流是一个控制原材料、制成品、产成品和信息的系统，从供应开始经各种中间环节的转让及拥有而到达最终消费者手中的实物运动，以此实现组织的明确目标。现代物流是经济全球化的产物，也是推动经济全球化的重要服务业。
物流是指为了满足客户的需求，以最低的成本，通过运输、保管、配送等方式，实现原材料、半成品、成品或相关信息进行由商品的产地到商品的消费地的计划、实施和管理的全过程。
物流中的打托盘是指为便于装卸搬运、减少货损货差、提高装箱效率、降低物流成本，而将一定数量零散的货物打成托盘（pallet）的形式——即从散货变成托盘货的过程（palletization）。托盘在实际中也经常被叫做“卡板”。
